'Slim koken'

Iedereen heeft zijn eigen eierkookmoment; de één haalt hem na drie minuten uit het kokende water, de ander wacht tot het eigeel er blauw van ziet. In het perfecte eitje van kookfanaat Peter-Paul Janssen is het eigeel nog zacht en het eiwit goed gestold. Maar hij weet dat zo’n eitje, ondanks een kookwekker, altijd een gok blijft: 'Eieren kun je eigenlijk niet op de klok koken, in een kleine pan heb je bijvoorbeeld eerder een hardgekookt ei dan in een grote. En in een elektrische eierkoker gelden weer andere tijdschema’s.’ Op een dag, nu zo’n twee jaar geleden, liep Janssen tegen de uitkomst voor een voorspelbaar ei aan. Hij was in een kookwinkel in Duitsland. En daar lag hij: het PiepEi, een kunststof ei met een chip dat je meekookt met echte eieren en dat muziek maakt zodra de eieren zacht, medium of hardgekookt zijn. Een eierkooksysteem dus. Janssen nam hem mee en testte hem uitvoerig. 'Hij was geweldig’, zegt hij enthousiast.

PiepEi-pakket

Janssen, die toen nog in de verzekeringswereld zat, deed er aanvankelijk niets mee. Tot hij door een ski-ongeluk thuis kwam te zitten. De Duitse producent van het PiepEi was op zoek naar Europese distributeurs, wist Janssen en hij nam contact met hem op. Niet veel later hakte hij een knoop door: 'Ik besloot voor het PiepEi gaan.’ Janssen kreeg de distributierechten in de Benelux en begon een marketingoffensief: alle kookredacties van Nederland kregen een PiepEi-pakket, inclusief kookbrander en pannetje. Het leverde behoorlijk wat media-aandacht op, waarmee hij vervolgens naar de kook- en cadeauwinkels stapte. Ook die reageerden enthousiast. En toen hij begin 2008 een stand huurde op de jaarlijkse voorjaarsbeurs van Trade Mart Utrecht, gingen de remmen helemaal los. 'Het was overweldigend, alle winkels wilden het hebben’, aldus Janssen. Toch was het niet genoeg. Alleen van het ei kon hij niet leven. En een deel van de markt bleef ook nog eens ontoegankelijk. 'Met een enkel product kom je bijvoorbeeld de grote warenhuizen niet binnen.’

Doorgelicht

Maar in de tussentijd had Janssen gemerkt dat er wel meer innovatieve kookideeën waren die de markt maar moeizaam vonden. 'Kleine producten worden door grote distributeurs niet opgepakt, maar daar zitten vaak wél de mooiste innovaties in’, zegt hij. Daarmee was zijn nieuwe idee geboren: hij zou distributeur worden van klein, maar zeer innovatief kookgerei. Omdat hij wel wat ruggespraak kon gebruiken bij deze doorstart, nam hij contact op met coachingsbedrijf Motivity. 'Ze hebben mijn bedrijf en mijn plannen compleet doorgelicht. Was ik wel goed bezig? Waren mijn ideeën realiseerbaar?’ Ook stelde Motivity voor om microfinanciering aan te vragen, zodat Janssen voorraden kon aanleggen en de verzendingen kon bekostigen. Momenteel wordt nog bekeken hoeveel Janssen precies nodig heeft. Begin juni wil hij de aanvraag indienen. Dan zal het voorbereidende coachingstraject overgaan in een jaar lang daadwerkelijke coaching van zijn groothandel. Iets waar Janssen naar uit kijkt, want zonder die steun zou hij niet willen: 'Als startende ondernemer is het heel fijn wanneer je kunt sparren met iemand die verstand van ondernemen heeft. Het is een enorme geruststelling te weten dat je coach achter je staat.’

In dat aankomende coachingjaar wil Janssen groeien van 120 naar 250 verkooppunten en ook in België is hij gestart met een agent die voor hem honderd verkooppunten moet vin-den. En Janssen heeft nog grotere plannen: 'In de toekomst is Brutus Kookt! een merk.’

Meer informatie over eigenbaas.nl voor u als startende ondernemer:

- microkrediet

- ondernemers coaches